רפואת שיניים לילדים - שומרי מקום 

שן חלב, לרוב נשארת במקומה עד ששן קבועה המתפתחת תחתיה, דוחפת אותה החוצה ותופסת את מקומה. לעיתים, ילדים מאבדים שן חלב מוקדם מדי. יתכן שיש אבדן של שן חלב עקב חבלה או שן חלב שנעקרה עקב עששת מתקדמת בשן. כאשר יש אבדן של שן חלב מוקדם מדי, יתכן ורופא השיניים לילדים ימליץ על שומר מקום כדי למנוע אבדן מקום עתידי ובעיות נוספות בשיניים. שיני החלב של ילדיכם הן חשובות לבריאות הפה בהווה וגם בעתיד. שיני החלב אחראיות להתפתחות נורמאלית של עצמות ושרירי הלסתות. שיני החלב שומרות מקום לשיניים הקבועות ומנווטות את צמיחתן למקום הנכון. יש לזכור שישנן שיני חלב שלא מתחלפות עד גיל 12 עד 14 שנה. אם יש אבדן של שן חלב לפני הזמן, השיניים לצידיה עלולות לנטות לכיוון המקום הריק. שיניים בלסת הנגדית עלולות לזוז למעלה או למטה כדי להיכנס למרווח שנוצר . כאשר שיניים לצידי המקום הפנוי זזות לתוך המרווח שנוצר, הן גורמות לחוסר מקום בלסת לשיניים הקבועות. בעקבות כך , השיניים הקבועות נהיות צפופות ובוקעות עקומות. ללא טיפול, המצב ידרוש יישור שיניים נרחב לתיקון הבעיה. שומרי מקום הם מכשירים העשויים מתכת או פלסטיק המותאמים אישית לפה של ילדכם. הם קטנים ולא בולטים במיוחד. רוב הילדים מתרגלים לשומרי המקום תוך ימים ספורים. שומרי מקום שומרים על המרווח שנוצר כתוצאה מאבדן שן. הם תומכים בשיניים הנותרות , ומונעים תזוזה עד לבקיעת השן הקבועה למקומה הטבעי בלסת. שומרי מקום הם זולים יותר וקלים יותר להסתגלות מכיוון שהם שומרים על שייניים במיקומם הטבעי במקום להחזיר אותן למקומן על ידי יישור שיניים. שומרי המקום הם קלים לתחזוקה, ורופא השיניים לילדים יתדרך אתכם ואת ילדכם. ראשית יש להימנע מדברי מתיקה דביקים כמו מסטיק, טופי או סוכריות גומי. שנית, אין "לשחק" עם שומר המקום עם האצבעות או הלשון. שלישית , יש לשמור על ניקיון שומר המקום בעזרת צחצוח וחוט דנטאלי. ולבסוף, יש להתמיד בביקורות תקופתיות אצל רופא השיניים לילדים.